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第169章 一百六十九斬·黃沙之殺

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第169章 一百六十九斬·黃沙之殺

萬裏黃天風怒扯,攪碎飛雲過蕭關。

“大人,起風了。”

狂風吹得人睜不開眼,樓雲春瞇眼往前看去,揚鞭指道:“前方有座廢棄的瞭臺,去那兒避一避。”

“好。”一行人遂往瞭臺而去。

行至瞭臺,幾人下馬走到背風處,才解開帽子、冪離,抖落滿身風沙草屑。

“出關後,這道兒是越來越難走,啊呸呸……”一名巡衛吐掉被吹進嘴裏的草渣,又道:“也不知在天黑前能不能趕到驛站。”

出蕭關後,驛站設置的間距越來越遠,原先一日能過三個,眼下一日能過一個半。

樓雲春解下水袋灌了口水,然後掏出輿圖看了一眼,“應當會趕一段夜路,不過今日能到。”

這些日子風吹日曬,讓他黑了不少,卻別具狂放粗野之美。

巡衛擡頭瞧著被風吹過來的一團濃雲,喃喃道:“不會下雨吧?”

他話音剛落,兩顆豆大的雨點便砸到了他臉上。

“你這個烏鴉嘴!快,趕緊去裏頭躲躲。”兄弟們一邊錘人一邊躲雨,可這瞭臺僅有這麽大,等眾人擠進去後,卻發現將樓雲春落在外頭了。

茫茫古道,風號雨鼓,不聞人聲。

“這……大人!您請!”

“我讓,來我這。”

“還是我吧。”

眾人回過神,紛紛讓位。

樓雲春將人都推了回去,隨後從馬上解下一頂笠帽,將自己遮了個嚴實。

見弟兄們都盯著自己,樓雲春啟唇說道:“胥姜準備的。”

他們問了麽?眾人憤憤想:活該淋著。

有人大膽問道:“聽說大人要成親了?”

“嗯。”樓雲春眼中浮起一絲喜色,“明年三月。”

“真不容易啊。”一名年紀稍長的巡衛感嘆,見樓雲春看過來,隨後又呵呵笑道:“屬下是說有情人終成眷屬真不容易。”

有情人終成眷屬。

樓雲春翹起嘴角。這句話將面前的狂風怒雨,都化作了靈泉甘露,讓漠漠草原開出繁花。

出門在外,下屬們與樓雲春朝夕相處,混熟過後也就不那麽怵他了,眼下得聞喜訊,不禁都開起了玩笑。

“胥娘子眼光真是‘獨到’,也不知是如何驗出咱們大人這顆真金的。”尋常女子碰到這人,早跑八百裏遠了。

“胥娘子自是非同一般,不僅有膽識,有眼光,廚藝還好,可趕上食肆裏的大廚了。”

“這可真是,大人禁足待查之時,遞給咱們的糕點,比那鋪子裏的還好吃。”

說起吃的,眾人紛紛咽口水,這一路過來,因風俗迥異,他們很少吃到合口的吃食。

樓雲春摸了摸肚子,想著包袱裏還有胥姜做的透花糍,尋思到了驛站可以烤一只來吃,只是任他再怎麽儉惜,也沒剩幾個了。

離京越遠,便越掛念,掛念父母,掛念她,掛念那滿肆書香,掛念那一院凡俗。

他望向來時路,也不知路盡頭那人,近來如何了。

“大人看什麽呢?”一名巡衛順著樓雲春的目光看去,卻見一隊人馬,被風雨打得東倒西歪。

那隊人馬顯然也看見了這瞭臺,正往這頭來,待他們走近,見瞭臺已被人占據,卻也沒打算走。

為首那人朝樓雲春拱手道:“這位兄臺,不知可行個方便,讓我們在此處歇息片刻?”

樓雲春將其一行人打量一番後,點頭答應了。

那人朝樓雲春拱手致謝,隨後招呼自己的人下馬,躲到了瞭臺下。

“兄臺這是往何處去啊?”那人安置好東西,上前與樓雲春攀談起來。

“涼州。”

“諸位看著不像是行商,去涼州做什麽?”

“訪友。”

“兄臺真是惜字如金啊。”那人笑了笑。

樓雲春問道:“你們往何處去?”

那人答道:“我們也去涼州。”

“行商?”

“嗯。”

“賣什麽?”

“茶葉。”

樓雲春盯著他衣擺下的刀柄,問道:“賣茶葉隨身帶刀?”

那人見被識破,神色微變,也不廢話,拔刀就朝樓雲春砍來。樓雲春一讓,他身後的巡衛便將賊首的刀架住了。

巡衛哼道:“早看你們不對,果然沒安好心。”

那賊首喝道:“動手!”

樓雲春拔出佩刀,下令:“留兩個活口。”

雙方雨中交手,沈默而激烈。

樓雲春雖只帶了八人,卻都是大理寺中精銳,個個身強力壯,功夫了得,且默契十足。再加上這一路行來,住的都是官驛,休息得當,對戰起來體力充沛,龍精虎猛,很快便占得上風。

反觀這行賊人雖比他們多幾顆頭,手下卻並無章法,三兩下即被挑開,幾個回合下來,便紛紛撲地,只剩下兩個喘氣的了。

四名巡衛壓著兩人來到樓雲春面前,為首那人趕緊求饒:“大人饒命!”

一名巡衛挑眉道:“不都說幹你們這行都挺有骨氣的麽?怎地到你這兒這麽容易求饒了?”

那賊首諂媚道:“雖說咱們這是刀口舔血的勾當,是要有些殺性,可能活誰想死呢,你們要問什麽就問吧,我都如實回答,只要你們放我一條生路。”

樓雲春點頭,問道:“誰派你們來的?”

“潁王。”倒還真不隱瞞。

樓雲春繼續問:“下的什麽令?”

賊首一五一十地答:“取你們性命,阻止你們去涼州。”

“你知道我們是誰?”

“大理寺的人。”

“除了你們還有別人麽?”

“有,我們潛出京畿之後,便已傳信給別的人,他們會一路截殺你們至涼州。”

“怎麽傳信?”

賊首笑道:“各地設有信哨,比你們的官驛還快。”

樓雲春眉梢微揚,“以何為信?”

賊首手剛摸向懷裏,脖頸上的刀就切進了皮肉,巡衛警告道:“別亂動。”

賊首舉起雙手,“我只是拿信物而已。”

樓雲春靠近他,彎下腰伸手摸入他懷裏。

那賊首眸光一閃,自舌下翻出一根細針,對準樓雲春的雙眼便吐了過去。

樓雲春低頭,那針便被笠帽擋下,而那賊首趁機拿手擋開脖子上的刀,自後腰掏出一把匕首,朝樓雲春胸口送去。

“大人!”

刀紮進樓雲春胸口,樓雲春卻連眉頭都沒皺一下,伸手鉗住賊首的手腕,奪下匕首,迅速挑了他的手筋。

賊人嚎如殺豬。

另一名賊人還未來得及動手,便已被斬於巡衛刀下。

眾人趕緊圍上來,在抓住樓雲春問道:“大人,你沒事吧!”

樓雲春拍了拍胸口,“我沒事。”

眾人都驚奇地看著他,難道這活閻羅還真練成了銅皮鐵骨?

賊首叫過一陣後歇了聲,瞪著樓雲春眼神怨毒,“你懷裏藏了什麽!”

眾人聞言不由自主地將目光落到樓雲春胸口,樓雲春伸手從懷裏摸出一本游記,解惑道:“書。”

賊人被氣得差點吐血一鬥。

樓雲春摸了摸書上被紮出的洞,滿臉疼惜。

那匕首還差幾頁紙就能將書紮透,好在胥姜惜書,怕書在旅途中被淋濕破損,便用柔韌的硬油紙包了書皮,要不然他定會被紮傷。

一名巡衛感嘆,“看來還是得多讀書,必要時還可以保命。”

樓雲春將書揣回懷裏,然後走到賊人面前,掐開他的嘴檢查,見再沒暗器毒藥一類,便讓屬下將其捆了,然後堵住嘴,帶著上路了。

風停雨過,天邊烈火焚雲,帶出一片赤色。滿身泥濘的一行人,擒著賊首和繳獲的十幾匹馬,奔向前方驛站。

南山書塾,胥姜將胥四等人想翻案之事已告知林夫子。林夫子得知後,讚她做得對,又囑咐她多加提防,然後便往皇城中去了。

她與林紅鋤說了會兒話,聽她又問起嫁衣,便告訴她已將那兩匹布交給了開衣鋪的甄家娘子,請她幫忙裁制。

林紅鋤嘆道:“也是個辦法,若真讓姐姐繡,出嫁那日怕是見不得人的。”

胥姜打了她一下,隨後又道:“我問了曹大娘和秦嫂,她們也說好,曹大娘說要圖吉利,自己繡把扇子便是。”

林紅鋤直笑,“一把扇子自是比嫁衣簡單,姐姐可想好繡什麽了?”

“哪兒有功夫想?最近書肆忙著呢。”何況身上還扯著官司。

林紅鋤打趣,“那現時想想,繡鴛鴦?並蒂蓮?還是合歡花?”

胥姜捏住她的嘴,“小丫頭片子是越來越沒規矩了。”

林紅鋤兩眼彎彎,她拉下胥姜的手,笑道:“那究竟要繡什麽嘛?”

胥姜眼珠一轉,“繡個月亮。”

月亮又大又圓,照得黑夜亮堂堂。

“姐姐可真會偷懶。”月亮多好繡,不就一個圓?

她不懂,胥姜也不說破,只喜滋滋揉了揉她的臉,隨後同她和在八極齋奮筆疾書的曾追告辭,便回書肆去了。

剛抵書肆,國子監的兩名生徒,便各背著一箱書上門了。

胥姜與梁墨趕緊幫著卸下,將書騰出來,隨後又忙給二人倒茶。

“這麽大熱的天兒,辛苦你們了,快坐下喝茶。”

兩人也著實是渴了,端起茶碗便直往嘴裏灌。這茶是梁墨早晨煮的蕎麥茶,此時入口正好。

喝完茶,一名生徒掏出一張書籍調度文書給胥姜,然後對她說:“宋學錄讓我順道問問新書刊印的情況。”

“麻煩代回,肆裏已經著手裝幀,月底準時完工交差。”

“好。”兩人又在肆裏轉了轉,瞧見了架子上的扇子,便一人買了一把,扇悠扇悠著回去了。

送走二人,胥姜急切地回肆看書。

梁墨已將書分擺整齊,共二十套,每套都用藍底暗花錦面函套包裹。函套上以金墨印著書名與撰者署名,十分精美。

書名字體胥姜很熟悉,是林夫子的鐵畫銀鉤,恢弘大氣。她摸著那《文脈溯源》四個字,只覺得心頭湧起難以抑制地激動,這對隔絕多年的老友,終以這般形式相會。

她小心翼翼地拆出一套,裏頭書冊皆以靛藍硬紙為封,封面上貼著書簽,書簽上寫著篇名、冊序、勘校,也是出自林夫子之手。

勘校署名是杜回。

翻開封面,首先映入眼簾的,便是胥淵的畫像。

胥姜盯著畫像看了許久,顫巍巍地伸出手指去描摹,在碰到胥淵臉的一剎那,眼淚便滾了出來。

茵茵忙拿出手帕替她擦臉,自己也咬著唇,淚珠兒直在眼裏打轉。

梁墨在一旁也忍不住心酸,胥姜和她師父的遭遇他已一清二楚。他自己也有師父,他想象不出若是自己和師父遭遇這樣的事,會是怎樣一番景象。

能走到今日,胥姜實屬不易。

胥姜沖兩人一笑,隨後擦幹眼淚,繼續翻裏頭的內容。

師父的刻板,師父的字跡,師父的文思,她一頁一頁地翻看,都是她記得滾瓜爛熟的內容,沒有改動、亂序、錯漏。

“不愧是國子監,紙墨選料、刷印、排版、裝幀,其嚴謹精細非尋常刻坊可比。”

胥姜把翻完的一冊遞給梁墨,嘆道:“看來咱們還得多學多練,才能配得上國子監之名。”

梁墨看過後也連連稱讚,心頭也因胥姜的話燃起鬥志,“東家放心,咱們遲早會追上的。”

胥姜與他相視一笑。

兩人騰出最裏的一個書架,將書擺上。

胥姜選了兩套包起來,又寫了幾封信,隨後找來跑腿,請他將書和信,分別送到計善和幾位老主顧府上。

然後另選兩套,一套合信拿給曾追,讓他給杜回寄信時,一並寄去涪州。一套給樓敬帶回去,供他收藏。

剩下的十六套,就看誰先到先得了。

信送出去的第二日,書肆還未開門,鐘麓、李統學便來了。

胥姜下車時,李統學正撅著屁股,隔著門縫逗月奴。

“二位先生怎來得這麽早?”

鐘麓笑道:“趕著取完書再去上值。”

李統學起身懶懶道:“要是不上值多好。”

胥姜失笑,隨後上前開門。

“書呢,趕緊拿給我瞧瞧。”一進門鐘麓便四處搜尋,見書放在裏頭的架子上,也不等胥姜去取,迫不及待地過去拿下兩套,遞了一套給李統學。

李統學是貓和書兩不落,一手抱貓,一手接書。

二人來到案桌旁落座,隨後細細鑒賞。

“這手字,一看就是林大人手筆。”鐘麓讚道:“果然功力深厚。”

李統學解開函套,將書冊一字排開,隨後直點頭,“也只有這樣的字,方能配得上這般驚世之文。”

隨後他翻開一冊封面,看到胥淵的畫像,敬佩道:“原來折雲先生竟有這般風姿,果真是文如其人。”

“能寫出這般文章之人,自然非凡。”鐘麓翻看其內容,一看又覺要入迷,又趕緊合上,“我還是拿回去慢慢品吧,這一看起來便收不住,怕是要耽擱公務。”

提起公務李統學便一臉愁苦,只是再不情願卻仍舊不敢誤了時辰,便揉了揉月奴的腦袋,對胥姜問道:“這一套書售價幾何?”

“國子監定價八兩銀子,先生們照著給便是。”

按規矩,胥姜可在國子監定價上另行加價,可她不願,如今她這書肆歸入國子監管,可不能因這小利,而落了名聲。

況且這批書本不多,又都是出給熟客,與其去爭那等小利,不如做個人情,深化交情。

鐘麓知她為人,也不與她掰價,痛痛快快地承了這份情,李統學見狀自然也不好說什麽。

兩人讓胥姜寫了售契,隨後給了銀子,辭別胥姜,上值去了。

過後又有人陸續上門,吳清窗和旦泗收到信也急急趕上門,各收了一套以作收藏。

一日下來,這十幾套書已是所剩無幾。

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